Ez a monográfia a Moszkvai Fejedelemség felemelkedésének és birodalommá szerveződésének története. Sikertörténet abban az értelemben, hogy egy aprócska részállam egy kontinensnyi országmonstrummá válik történelmileg igen rövid idő alatt. A tündöklés azonban még ennél is sokkal gyorsabban villantja fel a bukás lehetőségét: a XV. század végére Moszkva körül megszerveződött északkelet-orosz állam már a XVII. század elején a csőd szélére kerül. Az autokratikus cári hatalom és a jobbágyrendszer azonban olyan találmányai e kornak, amelyek még évszázadokig elkísérik az orosz fejlődést, és annak kedvezőtlen irányt adnak.

A szerző, Ruszlan Grigorjevics Szkrinnyikov Szentpétervárott él és dolgozik. IV. Ivánról és opricsnyinájáról, Jermakról, Borisz Godunovról, a 'zavaros időszakról', Novgorodról és a középkori orosz egyházról írt - és a világ számos országában megjelent - több tucat könyvével a nagy szentpétervári mesterek méltó utódának számít, magyarul mégis ez az első kötete. E monográfiáját fordította és jegyzetekkel ellátta Szili Sándor. A kötethez Szvák Gyula írt előszót.